Die Initiative für das in der Saison 1871/72 eingeführte Pokal-Turnier kam aus den Büros der damaligen Zeitung The Sportsman. Ziel war es, einen Wettbewerb zu schaffen, bei dem alle Mannschaften der Football Asscociation teilnahmeberechtigt sind. In der Saison 1888/89 wurden Qualifikationsrunden eingeführt. Im selben Jahr konnte Warwick County als erste Amateur-Mannschaft eine First Division Mannschaft aus dem Wettbewerb spielen. Damit begann die „magic of the cup“: Mannschaften aus den unteren Ligen können die Top-Mannschaften aus dem Wettbewerb werfen.

Mit Ausnahme der Jahre 2001 – 2006, in welchen das FA Cup Finale im Millenium Stadium in Cardiff und damit ausserhalb von England stattfand, war seit 1923 das Wembley Stadium, damals noch unter dem Namen Empire Stadium bekannt, Austragungsort. Seit 2008 finden auch die Halbfinalspiele im Wembley Stadium statt.

Die erfolgreichsten Vereine am FA Cup sind:

• FC Arsenal mit 14 Siegen und 7 Finalteilnahmen
• Manchester United mit 12 Siegen und 8 Finalteilnahmen
• FC Chelsea mit 8 Siegen und 6 Finalteilnahmen
• Tottenham Hotspur mit 8 Siegen und 1 Finalteilnahme
• FC Liverpool mit 7 Siegen und 7 Finalteilnahmen
• Aston Villa mit 7 Siegen und 4 Finalteilnahmen

Arsenal und Manchester United konnten je 3x ein sogenanntes „Double“, die Kombination aus Meisterschafts- und FA Cup Sieg, erreichen. Zusätzlich zum dritten Double hat Manchester United 1999 die Champions League für sich entschieden und damit als bisher einziger englischer Verein das sogenannte „Triple“ geschafft.